战斗机飞行员的大脑变化可能会让我们了解宇航员在太空旅行中的经历

一个人不可能不被宇宙所改变而探索宇宙的深奥奥秘。这是一项新研究的基础信息生理学前沿．

这项研究检查了F16的大脑战斗机飞行员在适应改变的重力水平和快速处理相互冲突的感官信息方面，这与宇航员的大脑有很多相似之处。

核磁共振扫描显示，飞行经验丰富的飞行员表现出特异性大脑与处理感觉运动信息相关区域的连接模式。与非飞行员相比，他们的大脑连通性也有所不同。这项研究将帮助我们了解太空飞行对大脑的影响可能有助于为飞行员或宇航员提供更好的训练计划。

宇宙飞船:大脑的过山车

发射到太空对身体和精神都有很大的要求。这包括改变重力水平，从发射时的重力到太空中的低重力环境。其他问题包括快速解读感官和视觉刺激在以极快的速度控制一辆复杂的车辆时，这有时是相互冲突的。

这些因素是一种强有力的鸡尾酒，之前的研究表明，在太空飞行和宇航员训练之后，大脑可能会在结构和功能上发生变化，这个过程被称为神经可塑性。了解这些变化可以帮助我们更好地为宇航员的长途旅行做好准备，如果我们要到达其他行星，这是至关重要的。

初步研究

鉴于宇航员是一种罕见的商品，目前这项研究背后的研究人员假设，研究类似职业的人的大脑可能会提供他们所需的答案。

该研究的资深作者、安特卫普大学的弗洛里斯·乌伊茨教授说:“战斗机飞行员与宇航员有一些有趣的相似之处，比如暴露在改变的g水平下，需要解释视觉信息以及来自头部运动和加速的信息(前庭信息)。”

“通过建立战斗机飞行员特定的大脑连接特征，我们可以更深入地了解宇航员在太空飞行后的状况。”

为了调查这一点，研究人员从比利时空军招募了10名战斗机飞行员，以及10名非飞行员的对照组，并对他们的大脑进行了核磁共振扫描，以建立有史以来第一次对战斗机飞行员大脑功能连接的研究。

适应极端需求

有趣的是，研究人员发现大脑的连接经验丰富和经验不足的飞行员之间的差异，这表明随着飞行小时数的增加，大脑会发生变化。这些差异包括大脑处理感觉运动信息的某些区域的连通性较低，这可能表明大脑正在适应飞行过程中经历的极端条件。

有经验的飞行员还表现出大脑额叶区域的连通性增加，这些区域可能与驾驶复杂飞机的认知需求有关。在比较飞行员和非飞行员时，研究人员发现，飞行员大脑中处理前庭和视觉信息的区域联系更紧密。这可能反映了飞行员需要同时处理多种偶尔相互冲突的视觉和前庭刺激，并优先处理最重要的刺激，如阅读驾驶舱仪器。

“通过展示前庭和视觉信息在飞行员和非飞行员身上的处理方式是不同的，我们能推荐吗飞行员是一个合适的研究小组，可以更深入地了解大脑对不寻常引力环境的适应，比如在太空飞行中，”该研究的第一作者威廉敏娜·拉德斯特克博士说，她在乌伊特教授的实验室就这一主题撰写了一篇硕士论文。