暴露在空气污染中会增加焦虑或抑郁的风险。你能做什么?

越来越多的证据表明，我们呼吸的空气可能会影响我们的身心健康。

几十年来，很明显污染汽车、重工业和野火会导致肺部和心脏疾病。在空气质量最差的日子里，死亡率会更高。

但这些同样的微小颗粒也会进入我们的大脑，可能会增加压力激素，引发炎症，从而导致痴呆心理健康挑战．

研究表明短期暴露来严重的空气污染因抑郁或焦虑而门诊就诊或住院的风险增加。

上周公布的一项新研究发现，这些情况与多年暴露在相对低水平的污染之间存在联系。

污染“看起来越来越像是一种促成力量”心理健康问题哈佛大学陈曾熙公共卫生学院(Harvard T.H. Chan School of Public Health)的流行病学家马克·韦斯科普夫(Marc Weisskopf)说。韦斯科普夫没有参与这项新研究，但也进行过类似的研究。

“我可能不看好任何一项研究，但我们看到它越来越多。”

研究发现

这项研究发表在该杂志上JAMA精神病学,检查健康信息来自英国的近40万白人成年人。该研究结合了他们在为期十年的研究开始时的居住地信息、医疗记录、生活方式和空气污染数据。

然后，研究人员根据参与者接触空气污染的情况将他们分为四组。

他们发现，那些接触最少空气污染的人最不可能被诊断出患有抑郁症或焦虑症。

风险不会随着空气污染的增加而平稳上升。相反，在两种情况下，接触量第二高的那组都出现了最大的增长——大约15%。

研究中的男性似乎比女性更容易受到小颗粒物的影响。动物研究也得出了类似的结果;一项研究发现，雄性小鼠暴露在柴油尾气中后，比雌性小鼠更容易患上神经炎症。

空气污染对心理健康的影响有多大?

目前还不清楚空气污染会有多大影响心理健康．这当然不像冠状病毒大流行那样是导致抑郁和焦虑率上升的一个重要因素。

伦敦大学学院(University College London)的精神病学家、副教授约瑟夫·海耶斯(Joseph Hayes)博士说，对个人来说，这种影响可能很小，但对整个人群来说，“这是相当大的增长”。海耶斯没有参与这项研究，但从事类似的工作。

把这项研究放在背景中

没有一项研究可以完美地设计来捕捉空气污染对心理健康的影响。研究人员不能把人分成两组，让一组暴露在空气污染中，看看其中一组是否会出现更多的心理健康问题。

海耶斯说，城市生活或获得绿色空间而不是空气污染可能是导致心理健康变化的原因。

但许多研究发现空气质量和心理健康之间存在联系，这使得这种联系更加可信。“这些研究都指向同一个方向，”他说。

在海斯自己的研究中，他使用了一款名为juli的手机应用程序来测量空气污染水平，并将其与用户报告的情绪变化联系起来。一项尚未发表的研究表明，随着空气质量的下降，抑郁症状会恶化。

美国的另一项研究考察了人们暴露在雾霾中的决策能力。研究发现，在受到影响后，他们不太可能根据自己的利益做出决定。

陈说，他很惊讶英国的这项新研究发现了心理上的变化健康如此低的污染水平。

“较低剂量但较长时间的接触仍会产生影响，并可能对心理健康产生不利影响。”我认为这是关键信息。”

怎样才能减少接触污染

人们可以做一些事情来限制他们与污染物的接触:

• 要知道靠近汽车会增加风险。由于经济原因，海斯搬到了离伦敦更远的地方，这有助于减少他的风险敞口。作为一名狂热的自行车爱好者，他也避免骑车上班，因为他必须走伦敦最繁忙的道路。“这是你可能接触到的最高水平的污染，”他说。韦斯科普夫补充说，在公园里慢跑比在路边慢跑要好，“当然，避开汽车闲置的地方是一件好事。”
• 过滤室内空气。韦斯科普夫说，暖通空调要使用高质量的空气过滤器，并确保公寓楼和办公室的空气处理系统得到良好的维护。
• 考虑电动汽车．电动汽车似乎使污染水平有所不同。南加州大学凯克医学院的一项新研究表明，每1000人每增加20辆电动汽车，与哮喘相关的急诊就会下降3.2%。

不过，这些单项措施在经济上对许多人来说是遥不可及的。从根本上说，改善空气质量专家们表示，这必须通过公共政策来实现。

“你可以尝试(通过个人行动)在一定程度上限制它，”韦斯科普夫说，“但这是在人口层面上真正需要监管行动的事情。”

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