粮食不安全可能会加剧老年人的认知能力下降

粮食不安全的老年人更有可能出现营养不良、抑郁和身体缺陷，从而影响他们的生活方式。补充营养援助计划(SNAP)是美国最大的联邦资助的营养援助计划，研究表明，SNAP减少了普通人群的饥饿和粮食不安全。

然而，关于SNAP如何影响大脑衰老的证据很少老年人．为了弥合这一知识鸿沟，宾夕法尼亚州立大学营养科学助理教授Muzi Na领导了一组研究人员，他们调查了两者之间的关系食品不安全SNAP和认知能力下降。他们发现，食物充足和参与SNAP可能有助于防止老年人认知能力加速下降。

在一个新文章发表在营养学杂志，研究人员使用2012-20年国家健康与老龄化趋势研究的数据，分析了4578名美国老年人的代表性样本。参与者报告了他们的粮食不安全经历，并将其分为食物充足或食物不足两类。SNAP状态定义为SNAP参与者、SNAP符合条件的非参与者和SNAP不符合条件的非参与者。研究人员发现，没有食物保障的成年人比没有食物保障的同龄人认知能力下降得更快。

研究人员通过食物不足状态或SNAP状态确定了认知能力下降的不同轨迹。SNAP参与者和不符合SNAP条件的非参与者的认知能力下降速度相似，两者都比符合SNAP条件的非参与者的认知能力下降速度慢。在食物不安全组中观察到的认知能力下降率较大，相当于年龄大3.8岁，而食物不安全组的认知能力下降率较大认知能力下降在符合snap条件的非参与者组中观察到的比率相当于年长4.5岁。

“对于一个人口老龄化在美国，大约4年的大脑衰老是非常重要的。”“这些结果确实表明了随着年龄的增长，食品安全对人们的重要性，以及SNAP在改善人们认知健康方面的价值。我们需要确保人们随着年龄的增长能够获得并鼓励他们使用SNAP计划。”

Na说，未来的研究有必要调查解决粮食不安全问题和促进SNAP参与对老年人认知健康的影响。

宾夕法尼亚州立大学的Nan Dou，南卡罗莱纳大学的Monique Brown，北卡罗莱纳大学威尔明顿分校的Lenis Chen-Edinboro，马里兰大学医学院的Loretta Anderson和斯德哥尔摩卡罗林斯卡学院的Alexandra Wennberg都对这项研究做出了贡献。