COVID-19的潜在新疗法是由植物制成的

包括SARS-CoV-2在内的病毒使用广泛的武器库来帮助它们巧妙地逃避免疫系统，增殖并引起疾病。它们强大的武器之一是不断变异的能力，产生身体自然或疫苗诱导的防御系统无法对抗的新变种。

在新的研究中，亚利桑那州立大学免疫治疗、疫苗和病毒治疗生物设计中心和生命科学学院的研究员Shawn Chen描述了一种针对COVID-19的创新疗法。研究中强调的方法是在烟草植物开发和生产单克隆抗体(mAb)。

这种疗法的关键优势在于，即使病毒试图通过突变逃避免疫检测，它也可以预防COVID-19。新型冠状病毒SARS CoV-2是COVID-19全球大流行的罪魁祸首。一项新的研究描述了一种新的单克隆抗体疗法来治疗这种疾病，该研究登上了《植物生物学杂志》的封面。

这种治疗方法对老年患者和免疫系统受损的人特别有用，这些人对SARS-CoV-2及其突发性变体非常脆弱。这种新疗法也可以添加到现有的COVID-19疗法中，显著增强其保护作用。此外，使用植物生产治疗药物比传统方法有几个优点，包括降低成本、安全性和开发速度。

高效、多功能治疗

第一批单克隆抗体是在20世纪70年代开发出来的，用于靶向癌症。自那以后，它们被设计用于对抗多种疾病，是对抗导致COVID-19的新型冠状病毒的有力工具。

虽然有四类单克隆抗体，但几乎所有针对COVID-19的成功单克隆抗体疗法都依赖于1类或2类。这种新疗法是4类单抗，与现有疗法相比具有一些关键优势。

“这种单克隆抗体治疗主要是抗突变的，它可以中和几种变体，包括Omicrons。这为对抗COVID-19病毒的新突变提供了一种候选治疗方法。”“这种方法提供了一种通用的鸡尾酒合作伙伴，以促进已批准的紧急使用授权疗法用于治疗COVID-19，特别是当前和未来对当前单克隆抗体治疗具有耐药性的变体。”

由于这项研究描述了一种不同的单克隆抗体的作用机制，它也推进了单克隆抗体如何对抗SARS-CoV-2感染的基本知识。

这篇新研究被选为本期《杂志》的封面植物生物技术杂志．

ACE2之外

在COVID-19感染期间，病毒的刺突蛋白与细胞表面的受体ACE2融合。病毒与ACE2的结合是病毒进入宿主细胞过程中的关键步骤，这种相互作用是许多抗病毒治疗的目标，包括大多数单克隆抗体。

ACE2结合位点在不同的SARS-CoV-2变体中高度保守，尽管该区域可能发生突变，并可能影响病毒进入细胞的能力，以及它们成功阻止针对它们的疫苗或治疗方法。

ACE2受体在全身的各种组织中表达，包括肺、心脏、肾脏和肠道，这可能导致与COVID-19相关的各种症状和并发症。

单克隆2.0

单克隆抗体是实验室制造的分子，可以模拟免疫系统抗击病原体的能力，包括SARS-CoV-2和其他病毒。它们被设计成专门绑定到靶蛋白或抗原，在SARS-CoV-2的情况下，通常是病毒表面刺突蛋白的受体结合域。

通过阻断病毒进入人体细胞，降低病毒载量，触发免疫系统抗击感染，单克隆抗体可以帮助减轻COVID-19的严重程度。目前通常用于治疗COVID-19的1类和2类单克隆抗体具有很强的效力，可以通过靶向SARS-CoV-2刺突蛋白的受体结合域来中和病毒的特定变体。然而，病毒有时可以设法战胜这种疗法。

SARS-CoV-2实现这一目标的一种方法是通过突变修改刺突蛋白的ACE2受体结合域。这些改变的效果可能是增加或减少传染性。它们还可能影响病毒引起的疾病的严重程度，或病毒的逃避能力免疫系统．

这就是新研究中描述的单克隆抗体的用武之地。这种新型的4类单克隆抗体不与ACE2受体结合域结合，而是靶向远离ACE2结合域的位点，但可以有效中和多种值得关注的变体，包括Omicron变体。

这种创新提供了一个重要的优势。由于新的单克隆抗体治疗靶向的结合域没有很强的选择压力，与ACE2相比，它具有抗突变性，这使得病毒更难战胜病毒治疗．

发电厂的电力

该研究强调了添加单克隆抗体协同抗体鸡尾酒的潜力，单克隆抗体不直接阻碍ACE2与受体结合域的结合。该研究还强调了植物单克隆抗体表达平台在针对不断演变的SARS-CoV-2大流行的治疗开发中的潜力。

植物制造的COVID-19疗法与其他生产平台相比有几个优势。植物可以在相对较短的时间内产生大量的治疗性蛋白质，这使它们成为扩大生产的理想选择。它们的生长和维护成本低廉，使它们成为传统蛋白质表达系统的成本效益替代方案。因为植物不是人类病原体的天然宿主，使用植物可以降低感染病原体的风险。

最后，基于植物的表达系统可以快速重新编程，以产生新的治疗方法，以应对新出现的病原体，如SARS-CoV-2，使其成为大流行应对的一个有吸引力的选择。