团队的影像策略加强了脂水肿的治疗

范德堡大学医学中心成像科学、血管医学和康复之间的独特合作正在改变脂肪水肿的诊断和治疗，这是一种使人衰弱的脂肪组织异常沉积，折磨着大约1700万美国女性。

脂肪水肿经常被误认为是肥胖，但它对饮食或运动没有反应。对于女性来说，脂肪堆积主要发生在腿部，给她们“日常活动带来很多疼痛和困难，”医学助理教授、医学博士、理学硕士Aaron Aday说。

“这是真的，”专门研究血管医学．然而，许多女性“在试图找到诊断时经历了一段可怕的时期”。

大约七年前，雷切尔·克雷森齐博士决定做点什么。作为VUMC放射学和放射科学系的博士后研究员，她开始应用成像技术来改善诊断。

现在是该系助理教授的Crescenzi说，脂肪水肿“在20世纪40年代就有了特征，但人们依赖外部测量，这使得诊断非常困难。”通过成像，“我们可以看到身体内部，并表明这确实与肥胖不同。”

脂肪水肿是淋巴系统的一种疾病，它在去除多余的水(水肿)中起着主要作用身体组织．例如，心脏中过多的液体会导致心力衰竭。

钠(盐)在调节血压和液体量方面起着重要作用。它也是一种磁性分子，因此可以通过核磁共振成像进行追踪。

Crescenzi和她的同事开发了一种MRI策略来量化钠含量和全身脂肪皮下脂肪组织(SAT)。他们发现，与没有脂肪水肿的女性相比，患者腿部的钠和SAT含量显著升高，而手臂则没有。

2021年，Crescenzi获得了美国国立卫生研究院为脂肪水肿研究颁发的首个R01(独立调查员补助金)。在这项名为“脂肪水肿血管机制可视化”的五年250万美元赠款的支持下，Crescenzi建立了脂肪钠和淋巴转化实验室(SALT)，该实验室正在评估各种治疗方法和诊断方法。

特别是，研究人员正在研究保守的物理疗法，以缓解患者与lipedea相关的腿部疼痛、虚弱和液体过多，改善活动能力并优化他们的家庭自我管理计划。

治疗中使用的手动技术包括手动淋巴引流按摩，肌筋膜和软组织释放，以放松收缩的肌肉和周围的结缔组织，同时使用分级负压来扩张和拉伸组织，所有这些都可以改善淋巴循环。

这就是保拉·多纳休(Paula Donahue)的切入点，她是职业技术硕士、职业技术硕士、工商管理硕士。Donahue是北美淋巴协会(CLT-LANA)认证的淋巴水肿治疗师，是物理医学和康复系的助理教授。

与Crescenzi的团队合作，他们已经证明了这一点缓解疼痛物理治疗后早期脂水肿妇女的功能改善与皮肤组织钠含量和钠水MRI测量的SAT降低相关。

这项原理验证研究于2022年8月发表在该杂志上淋巴研究与生物学“，的研究表明，动手按摩技术不仅能帮助患者感觉更好，而且直接作用于他们的疼痛来源。

多纳休说，其中一名患者“正在处理无法解释的疼痛，她的医生不知道该怎么办。”

与物理治疗“她的疼痛基本上很快就减轻了，对她来说……对这些人来说，这对改变他们的生活质量非常有效。”

Crescenzi补充说:“人们不认为脂肪水肿的任何病理组织都可以被压缩掉，它只是脂肪。”“但它真的是脂肪和水肿。我们认为钠是炎症的标志，治疗后钠含量会降低。”

核磁共振成像很昂贵，所以Crescenzi和她的同事们正在测试一种更低成本的诊断方法，超声波，是否同样有效地量化异常盐和SAT积累的程度。

他们还开发了一种称为磁共振淋巴血管造影的技术，以更好地了解脂肪水肿的特征。Crescenzi说:“我们认为血管系统只是因为大量水肿而过载，这在血管造影术上表现出来。”

“我们对这种疾病的了解还处于初级阶段，”与Crescenzi和Donahue共同撰写血管造影技术论文的Aday说六月出版在磁共振成像杂志．“我们对此没有很好的机械理解。”

希望是，确定脂肪水肿的原因将有助于更好地治疗或预防它。

Crescenzi说:“我们有能力为脂肪水肿开发一种国家资源。”他于10月份在新奥尔良举行的美国静脉和淋巴学会年会上介绍了该组织的最新发现。

但推动这项研究的是病人他们推动了脂水肿治疗方法的改变。克礼森齐说:“他们教会了我关于它的一切。”