“信任设置”受损的大脑是潜伏抑郁症的警告信号

一项研究发现，就像电脑设备的不同表现可以暗示后台可能潜伏着恶意软件一样，大脑模式的变化可以形成信任行为，即使症状仍处于隐形模式，也可以警告抑郁症。

脑部扫描显示大脑萎缩灰质与信任能力受损有关的“社会大脑”(涉及社会认知的神经网络)区域的体积与抑郁症的脆弱性有共同的联系，这有助于早期发现抑郁症。该研究结果发表在科学报告去年10月。

“我们的问题是:我们能否利用社会人格信息来预测精神障碍的发展，如抑郁症?”广岛大学脑、心智和感性科学研究中心的通讯作者、助理教授(特别任命)Alan S. R. Fermin说。

“拥有帮助识别精神障碍早期迹象的工具可以加速医疗或其他治疗干预。”

重度抑郁症(MDD)，或者临床抑郁症这是一种普遍存在的精神健康问题，影响着全球数百万人。尽管严重的症状干扰了日常生活，但许多人出于各种原因，推迟了寻求医疗帮助这会导致情况恶化。当重度抑郁症的严重症状已经可见时，医生可以很容易地做出诊断。但在这个阶段，由于对药物的反应减弱，治疗可能会变得更具挑战性，因此需要更积极的干预。

虽然他们的发现补充了之前的研究，表明信任和抑郁之间存在联系，但他们是第一个揭示这种关系的神经解剖学基础的人。

信任与期望他人的善意和合作回报以及遵守社会规范有关。然而，信任他人并不是一件容易的事情，因为在不同的环境环境中经常会观察到意想不到的厌恶的社会互动，比如学校的八卦或欺凌，工作中的骚扰，甚至是家里的身体暴力。失信和信任他人的个体差异已被证明会损害心理健康，因为低信任者倾向于将自己与社会互动隔离开来，从而患上抑郁症。

“在我们的研究中，我们不仅复制了低信任和抑郁之间的联系，而且还证明了这一点大脑区域与信任有关的人也与抑郁症状提前一年的程度有关，”费尔明说。

“总的来说，我们发现信任程度较低的人，大脑中与信任相关的区域的灰质体积更少社会认知．此外，我们发现低信任者的灰质体积减少与实际抑郁症患者的大脑相似。因此，尽管我们的参与者没有被诊断出患有抑郁症，但他们的大脑已经显示出抑郁症的迹象。”

研究人员的结构神经成像分析表明，低信任和高抑郁症状都与大脑双侧角回、双侧背外侧前额叶皮层、双侧背内侧前额叶皮层、双侧楔前叶、腹内侧前额叶皮层(右额极和右直回)和左侧后扣带回皮层中的灰质体积减少有关。对他们的研究样本进行的基于体素的全脑形态测量分析也表明，当信任水平降低时，海马旁-杏仁核区域的灰质体积也会萎缩。

这些大脑区域帮助人类控制自己的情绪、思考和预测他人的精神状态和行为。因此，低信任者的这些大脑区域的体积减少表明他们在情绪控制和对他人可信度的估计方面可能存在障碍，这可能会导致抑郁症的发展。

然而，导致这些大脑区域萎缩的原因仍然未知。

为了更好地理解信任和抑郁脆弱性之间的神经解剖学联系，研究人员使用了核磁共振成像，观察住在日本东京郊区町田及其周边地区的470名健康参与者的灰质体积。然后，他们使用心理问卷来衡量信任、社交焦虑和社交网络规模。参与者还被要求通过精神病学问卷自我报告他们可能经历的抑郁症状，作为重度抑郁症脆弱性的指标。

为了验证他们的发现，研究人员招募了185名参与者，他们是广岛大学医院和广岛县其他医疗机构的门诊病人。他们研究了灰质体积81名被诊断为临床抑郁症看看是否大脑与信任和抑郁症状相关的区域确实与重度抑郁症患者中常见的实际神经解剖异常有关。

“我们希望我们的发现可以支持机构和社会政策的发展，以增加社会信任——例如，在工作场所、学校或公共场所，并防止精神障碍的发展，”费明说。

研究人员正计划找出哪些其他性格类型可以用作预测精神障碍发作的生物社会标记。