什么是“癌症疫苗”?它们与COVID疫苗有什么相似之处?
几乎每个月都有新闻头条报道癌症疫苗的新进展。
就在上个月，美国食品和药物管理局(FDA)授予莫德纳和默克公司皮肤癌的突破性疗法疫苗．这使得用于治疗严重疾病的药物的开发和审查得以加快。
我们已经有了疫苗以预防导致宫颈癌和其他癌症的人类乳头瘤病毒(HPV)。我们也有预防乙型肝炎病毒的疫苗肝癌．
但你可能听说过使用类似于新冠病毒疫苗的技术开发的新型癌症疫苗。在COVID疫苗出现几十年前，科学家们一直在研究针对癌症的信使核糖核酸(mRNA)疫苗。
这些疫苗不是预防疾病，而是针对癌症的个性化治疗，以对抗疾病。
它们是如何工作的?
传统上，疫苗将部分或全部减弱的病毒(或其他病原体)注射到体内，以引发免疫反应。
信使核糖核酸的工作原理是只注射基因指令，让身体细胞自己制造一部分癌症蛋白(抗原)。这会训练免疫系统产生对抗蛋白质的抗体。
当这些相同的蛋白质出现在入侵的肿瘤细胞上时，免疫系统会刺激免疫反应来对抗它。
COVID mRNA疫苗对一种抗原(冠状病毒外部的刺突蛋白)有反应，而癌症疫苗则对肿瘤表面的几种抗原起作用。
信使rna癌症疫苗训练患者的免疫系统对抗自身的癌症。大多数试用正在根据肿瘤上的特定抗原为个别患者生产疫苗。
它会绕着两个月生产疫苗
它们是如何制作的?
来制造这些疫苗，取患者肿瘤和健康组织的样本。对这些样本进行DNA测序，以比较癌细胞和健康细胞中DNA的差异。
科学家发现了导致疾病的问题突变。这些可以作为mRNA疫苗的抗原靶点。
定制的方法使科学家能够针对更广泛的癌症抗原。针对多种抗原降低了癌细胞突变并对疫苗产生耐药性的几率，因为疫苗的作用免疫系统多条战线的攻击。
个性化药物非常昂贵的因为它们是定制产品。定制治疗的制造成本仍然很高。然而，随着不同方面的成本迅速下降，如基因组测序(一些公司现在只提供基因组测序100美元)，对整个基因组进行测序正变得越来越可行。
随着未来大规模生产现成疫苗的增加，将会有降低成本的资源效率。
哪些疫苗正在研发中?
2022年12月，Moderna和默克(在美国和加拿大以外被称为默沙东公司)公布其早期研究结果(2b)临床试验．该试验正在研究一种mRNA疫苗和免疫疗法(一种刺激神经细胞的药物)的联合疗法免疫反应)用于晚期黑色素瘤患者。
在对157名患者进行了一年的治疗后，他们发现这种组合降低了患癌症的风险癌症复发或死亡率降低了44%．
现在，Moderna和默克公司计划在2023年对晚期黑色素瘤进行3期临床试验。第三阶段试验在更大的患者群体中测试安全性和有效性。
BioNTech有几种mRNA癌症候选者正在研究中，包括晚期黑色素瘤、卵巢癌和非小细胞肺癌。今年晚些时候，该公司将公布其使用免疫疗法和mRNA疫苗组合的二期黑色素瘤试验(131名患者)的结果。它的主要目的测量之前未经治疗的患者在24个月内的癌症进展和生存。
第三家名为CureVac的公司也在开发mRNA疫苗针对一系列癌症包括卵巢、结直肠、头颈部、肺和胰腺。
CureVac与电动汽车制造商特斯拉达成协议，开发小型、便携式信使rna生物打印机使病人mRNA的生成过程自动化。这些可以运到偏远地区在那里，他们能够根据输入机器的DNA模板(配方)大量生产候选疫苗。
很多这样的东西疫苗包括那些针对癌症的药物，都处于临床前到第一阶段的开发阶段，在实验室、动物模型或小群体患者中测试其效果和副作用。
它们什么时候能上市?
在海外，Moderna和默克的mRNA癌症疫苗于2023年2月获得了美国FDA的快速审查。
澳大利亚医疗用品管理局尚未批准将mrna单独或与其他癌症治疗结合使用。
2023年1月，英国国家医疗服务体系正式启动合作与BioNTech合作，在未来七年内快速追踪mRNA癌症疫苗的开发。从2023年底起，符合条件的英国癌症患者将提前获得临床试验的机会。通过2030在美国，这些mRNA疫苗将被临床应用于约1万名癌症患者。
在澳大利亚，BioNTech是建立其亚太区mRNA临床研发中心位于墨尔本，与维多利亚州政府合作。这将开发mRNA疫苗用于研究和临床试验，包括个性化癌症治疗。
与此同时,现代化将开发到2024年，莫纳什大学将与州和联邦政府合作，建立澳大利亚第一个大规模的mRNA疫苗设施。这将使澳大利亚人优先级访问到本地制造的mRNA疫苗。
这项技术还能被用来做什么?
有研究进行中测试各种疾病的mRNA疫苗，比如进化中的COVID毒株，季节性流感，疟疾，艾滋病毒，囊性纤维化甚至是过敏，给许多以前无法治愈的疾病带来了新的希望。
