双任务行走表现可能是大脑加速老化的早期指标

走路是一项复杂的任务，通常是在完成其他任务时完成的，比如说话、阅读标志或做决定。对大多数人来说，65岁以后，这种“双重任务”会恶化行走表现，甚至可能导致不稳定。有趣的是，受双重任务影响更大的老年人遭受不良健康后果的风险更高，包括摔倒和痴呆。

一项新的研究发表在柳叶刀健康长寿有报道说有双重能力吗任务走路能力在55岁时开始下降，比传统上定义的65岁的“老年”早了10年。更重要的是，同时行走和说话能力的下降被发现不是由身体功能的变化引起的，而是由认知和潜在的变化引起的大脑功能。

“我们的研究结果表明，在中年，糟糕的双任务行走表现可能是大脑衰老加速或其他症状前神经退行性疾病的一个指标，”主要合著者周俊宏博士说，他是Hinda和亚瑟·马库斯衰老研究所的助理科学家。

“我们评估了大量年龄在40岁到64岁之间的人，他们是巴塞罗那大脑健康计划(BBHI)研究的一部分。我们观察到，在正常安静条件下行走的能力在这个年龄范围内保持相对稳定。然而，即使在这个相对健康的队列中，当我们要求参与者走路并同时执行心算任务时，我们能够观察到在60岁左右开始的步态微妙而重要的变化。”

“这意味着一个简单的双任务行走测试，探测大脑同时执行两项任务的能力，可以发现早期与年龄相关的大脑功能变化，这可能意味着晚年患痴呆症的风险增加，”周说。

这篇论文源于波士顿希伯来老年生活的Hinda和Arthur Marcus研究所和西班牙巴塞罗那的Guttmann研究所的研究人员之间的独特合作，那里正在进行基于人群的巴塞罗那大脑健康计划(BBHI)。BBHI的首席研究员是来自巴塞罗那大学的David bat雷斯- faz教授，以及迪安娜和西德尼·沃尔克记忆健康中心的医学主任Alvaro Pascual-Leone博士，以及希伯来老年生活的Hinda和Arthur Marcus衰老研究所的高级科学家，并担任BBHI的科学主任。

“与安静地走路相比，在双重任务条件下走路会给运动控制系统增加压力，因为这两项任务(例如走路和心算)必须争夺大脑中的共享资源。我们认为，处理这种压力并在这两项任务中充分保持表现的能力是一项关键的大脑功能，随着年龄的增长，这种功能往往会减弱。我们的研究很重要，因为它发现这种大脑弹性的变化比之前认为的要早得多。”

“现在，我们更清楚地了解了与年龄相关的行走控制变化，以及这与认知和认知能力的关系大脑健康，”周说。“但重要的是，虽然我们观察到，在整个队列中，随着年龄的增长，双任务行走倾向于减少，但并非研究中的每个人都符合这一描述。”

“例如，我们观察到一部分60岁以上的参与者进行了双重任务测试，以及50岁甚至更年轻的参与者。这意味着双任务行走的表现并不一定会随着年龄的增长而下降，而且有些人似乎对衰老的影响更有抵抗力。我们希望我们的研究能刺激未来的研究尝试，发现生活方式和其他可改变的因素，这些因素支持老年时维持双重任务的表现，以及针对这些因素的干预措施。”

发现

在2018年5月5日至2020年7月7日期间，BBHI研究招募了996人，其中640名参与者在此期间完成了步态和认知评估(第一次和第二次访问之间的平均24天[SD 34])，并被纳入分析(342名男性和298名女性)。年龄与双重任务表现之间存在非线性关联。

从54岁开始，DTC到跨步时间(β=0·27 [95% CI 0·11 ~ 0·36];P < 0.0001)和跨步时间变异性(0.24[0.08至0.32];P =0·0006)随着年龄的增长而增加。在54岁及以上的个体中，整体认知功能的下降与DTC对步幅时间的增加相关(β= - 0.27[- 0.38至- 0.11];p=0·0006)，DTC增加到跨步时间变化率(β= -0·19[-0·28至-0·08];p = 0·0002)。