研究发现，为父母提供公共医疗保险可以提高孩子的阅读能力

凯特琳·隆巴迪(Caitlin Lombardi)最近撰写的三篇系列论文，展示了为父母提供公共资金的医疗保险对儿童健康和发展的三个不同指标的影响。最新的，发表于南方经济杂志研究强调，当父母获得医疗保险时，孩子的阅读成绩会显著提高。

“发现这个结果非常令人兴奋，”人类发展和家庭科学系(HDFS)的助理教授Lombardi说。“总的来说，这些论文和我的大部分研究着眼于州和联邦层面的政策如何产生影响孩子们的发展和他们父母及家庭的幸福。其中一些影响是间接的。”

隆巴迪之前在健康和教育政策(在前佛蒙特州美国参议员帕特里克·莱希(Patrick Leahy)手下)将她带到了人类发展和家庭科学领域。在康涅狄格大学，她正在研究她在参议院任职期间制定的一些政策的影响。

当她在联邦政府隆巴迪听取了数千名选民关于医疗保险的意见，其中包括那些因医疗费用远远超过他们有限或根本不存在的保险范围而陷入经济困境的家庭。这项工作揭示了扩展的必要性公共健康保险系统，她说。

这是在2008年;2014年，医疗补助计划根据《平价医疗法案》(ACA，有时被称为“奥巴马医改”)扩大了覆盖范围。而每个州可以选择是否适应新政策在美国，包括康涅狄格州在内的许多州都接受了《平价医疗法案》的条款。这意味着许多收入超过之前公共医疗保险门槛的康涅狄格州居民现在有资格获得保险。

Lombardi和她的合作者报告说，根据ACA，父母刚刚有资格获得医疗补助的儿童，其阅读成绩比生活在医疗补助资格没有扩大的州的经济状况相似的儿童高出约2.3%。

伦巴迪表示，更有针对性的政策，如课堂阅读干预和扩大儿童自身的医疗保险覆盖范围，通常会使阅读分数提高约两倍。不过，作为aca的副作用政策虽然没有明确的提高儿童识字能力的目标，但这一发现对家庭科学和公共政策研究人员来说具有启示性。

Lombardi与乔治亚理工学院的Lindsey Rose Bullinger和宾夕法尼亚州立大学的Maithreyi Gopalan合作的这一系列三项研究中的其他论文分析了扩大医疗补助覆盖对家庭的影响。与健康有关的财务状况和父母和儿童健康结果。孩子的阅读能力似乎与父母的医疗保险没有太大的内在联系，但是，Lombardi指出，这项分析强调了该政策的积极连锁反应，超出了其预期目标。

伦巴迪说，父母根据平价医疗法案有资格享受公共医疗保险的家庭“花更多的时间在家阅读，也有更多的时间一起吃饭”，这可能间接转化为阅读技能的提高。

研究人员发现的另一个机制是父母在家庭作业上的帮助减少，这凸显了小学晚期学生学术独立的重要性。

伦巴迪解释说:“父母花更多时间做作业对孩子来说可能是有道理的，但在这个特定的年龄——孩子现在大约是四年级和五年级——这是孩子们在家庭作业方面期望的独立性和自主性真正发展的时候。”

她说:“他们能够接到老师布置的作业，然后回家，在家里有了一些安排后，就能比小学生更少地在父母的直接帮助和监督下完成作业。这是意料之中的，因为他们正在为初中和高中做准备。”

研究人员还指出了一种被称为“欢迎垫效应”的重要现象，即成人医疗保险覆盖面的增加间接导致更多儿童获得保险。虽然ACA只适用于成年人(儿童健康保险覆盖范围之前在一个单独的项目CHIP下扩大了)，但在ACA通过后，更多的儿童加入了公共保险计划。

这可能是因为《平价医疗法案》让父母更容易加入自己的保险，为全世界的公众提供了“欢迎垫”保险从而简化了他们孩子入学的过程，Lombardi说。另一个可能的解释是，《平价医疗法案》减轻了美国人的财政负担低收入家庭总的来说，使他们能够在预防方面投入更多资金健康为父母和孩子提供服务。

随着健康保险尽管在公众倡导和激烈的政策辩论的影响下，HDFS的研究在解释它对康涅狄格州和全国儿童和家庭的影响方面仍然至关重要。