监禁如何增加癌症和死亡风险，即使在释放后

2012年，迈克尔·克鲁兹进行了大量锻炼。他说，在被判15年监禁的第四年里，这是他仅有的东西之一，直到他在锻炼时发现自己的一个脚趾有麻木的刺痛感。起初，他对这种感觉不屑一顾。但它一直存在，随着时间的推移，蔓延到他的脚踝。然后，他的背部开始感到轻微的刺痛，他认为这是由于锻炼造成的肌肉痉挛。几个月后，刺痛感包围了他的身体，一直延伸到肚脐。一天早上，当他醒来时，双腿颤抖，无法行走，他知道自己需要去看医生。

那一年，他被诊断出患有非霍奇金淋巴瘤。最初的迹象癌症通常包括淋巴结肿大、体重减轻和发烧。但对于克鲁兹来说，如果不是脊椎上的肿瘤压迫着他的神经，产生了奇怪的刺痛，他就不会知道致命的疾病在他体内蔓延。

他说:“我当时42岁，健身、健康、慢跑、做运动。”“我从来没有真正想过(生病)。然后我的整个人生都改变了。”

自最初诊断以来，他经历了多次化疗和放疗、手术、活组织检查以及PET和CAT扫描。他瘦了，头发少了，胃口也没了。

尽管他的医疗团队做出了努力，但他的癌症在2014年和2017年底再次复发。2020年，他获得了同情释放，并继续接受治疗。

癌症对任何人来说都是一段痛苦的旅程，但对于克鲁兹这样的监禁和前监禁患者来说，接受这种改变生活的疾病的治疗带来了额外的挑战。美国是世界上监禁率最高的国家之一，有近200万人在刑事司法系统中面临着潜在的障碍，无法及时获得，护理质量．

现在，医学博士、医学教授(普通医学)和公共卫生教授(社会和行为科学)、SEICHE健康与正义中心主任Emily Wang领导的研究;Cary Gross，医学博士，医学教授(普通医学)和流行病学(慢性疾病)，癌症结果，公共政策和有效性研究(COPPER)中心的创始人和主任，试图了解美国大规模监禁对公共卫生的影响。他们发现，有监禁史的人更有可能被诊断患有癌症，并且不太可能在这种疾病中存活下来。研究结果发表在该杂志上《公共科学图书馆•综合》．

"离开监狱后，曾经被监禁的人比在监狱服刑的人面临更高的健康风险一般人群格罗斯说。“鉴于这个国家的监禁率非常高，这已经成为一个公共健康问题。”

大规模监禁的终身后果对有色人种的影响尤为严重

格罗斯说，美国的监禁率“高得惊人”。他和王认为，这是压迫性制度和政策的结果，包括禁毒战争、支离破碎的精神卫生保健系统和不完善的社会保障体系。大规模监禁的后果继续困扰着7000万至1亿有犯罪记录的美国人，尽管他们已经刑满释放很久。“这些被称为附带后果，”王说。“他们可以防止被监禁或有犯罪记录的人社会需求在获得就业、住房和食物方面遇到法律或政策障碍。”

此外，他们认为监禁延续了几个世纪的种族压迫。黑人青年被监禁的风险最高。例如，在2020年，黑人成年人被监禁在这一比率几乎是前者的五倍比白人成年人要多。虽然黑人青年只占美国18岁以下人口的15%，他们占被捕青年的35%．

监禁对健康的影响

研究表明，监禁对健康的影响令人不安。由王领导的第一作者和资深作者Harlan Krumholz医学博士、Harold H. Hines医学教授(心脏病学)的一项研究发现，刚从监禁中释放出来的人的住院率远远高于一般人群——大约每70个人中就有一个在释放后7天内住院，每12个人中就有一个在释放后90天内住院。在2019年,一项由王和格罗斯领导的研究研究发现，那些有刑事司法前科的人更有可能被诊断出患有某些癌症，包括肺癌和宫颈癌。

“我们花了那么多钱在被监禁的人的医疗保健上，但却花在了不正常的人身上公共卫生监禁对家庭和社区的影响尚未被探索，也未得到充分重视。”“这是我们在医学院几乎从未学过的东西，我怀疑大多数肿瘤学家都没有明确地考虑过监禁患者的护理问题。”

在合作之前，王和格罗斯的办公室已经相邻多年。格罗斯说:“我们的合作确实证明了耶鲁大学令人惊叹的环境。”“艾米丽长期以来一直对监禁和健康的影响感兴趣。长期以来，我一直对癌症、癌症公平和癌症结果感兴趣。我们最终意识到，我们的两个利益很容易重叠。”两人决定走到一起，现在正在研究监禁与癌症发病率和癌症死亡率之间的联系。

出院后不久被诊断出癌症的风险更大

由于这项工作带来了许多挑战，目前缺乏评估个人在监禁期间和监禁后癌症发病率的研究。国家调查和索赔数据往往不包括监禁状况。此外，对这些个体的护理往往是分散的，这使得跟踪癌症诊断和治疗变得困难。

因此，王和格罗斯的团队试图将监禁和监禁后的个人癌症发病率与康涅狄格州一般人群的癌症发病率进行比较，并专门研究黑人个人的发病率。首先，他们使用了康涅狄格州肿瘤登记处和康涅狄格州矫正部的数据来确定2005年至2016年之间的所有癌症诊断。对于患有刑事司法制度，研究小组记录了诊断是发生在监禁期间还是释放后。

他们的研究表明，与一般人群相比，被监禁的人的癌症检出率明显较低。另一方面，研究小组发现，最近从监狱释放的人的癌症发病率明显更高。王说:“下一步，我们的团队正在努力找出发生这种情况的原因。”“在押人员中是否存在被压抑的筛查或评估症状的需求?”一种想法是，这可能是缺乏持续筛查的结果。

此外，不管监禁研究发现，与白人相比，黑人被诊断为屏幕可检测癌症的风险更大。

被监禁者的健康问题可能被忽视

得到医疗帮助克鲁兹证实，在监狱里会很有挑战性。他很感激那个被他拉到一边的女人听了他的话，并立即为他提供了帮助。“如果我找的是另一个人，我想我当天就不会去医院了，”他说。“有时需要几周时间(获得帮助)，有时需要几个月。这几周或几个月可能会改变某人的生活。”

他回忆说，他看到几名狱友抱怨自己很痛苦，但却不得不等上几个月甚至一年才能得到帮助。对于癌症患者来说，这些被诊断或接受治疗的延迟可能是致命的。“假设你在一个监狱里，有3500多名囚犯，其中3000人在喊狼来了。但仍有500人患有真正的疾病，”他说。“很多狱警已经失去了同情心和谦逊，不会花时间去看你是否有问题，因为他们刚刚处理了1000个说自己生病了，所以可以离开牢房的人。现在你真的病了，但你是1001。”

虽然克鲁兹认为他的癌症诊断和治疗相对较快，但其他被监禁的癌症患者就没有这么幸运了。他回忆起有一次，他和其他10个病人呆在医务室里，只有3个病人走了出来。他说:“当我和某人交谈时，我能闻到他们身上散发出的死亡气息。”“闻起来他们的身体内部正在腐烂。”

他继续说，如果患者没有支持系统，这可能会特别困难。他说:“(获得及时治疗)是一个大问题，尤其是在没有人帮助你表达意见的情况下。”“我很感激我有女儿——如果有什么问题，她会打电话给机构。一旦他们看到你有家庭以外的人，他们往往会更快地照顾你，而不是只为自己说话。”

王和格罗斯的团队在最近发表的一项研究中发现，除了面临更大的癌症风险外，被监禁和曾经被监禁的人也面临着更高的死亡率，研究对象是康涅狄格州216,540名被诊断患有侵袭性癌症的成年人。他们的研究发现，就生存而言，释放后的前12个月是特别高危的时期。研究还发现，与其他组相比，被监禁的癌症患者在较晚的阶段被诊断出来的频率更高。然而，根据癌症分期调整的统计分析显示，晚期诊断并不能完全解释生存期的差异。研究人员说，这项研究强调了在监狱内外实施可能拯救生命的政策干预的必要性。

王说:“对于包括斯迈洛癌症医院在内的医疗保健系统来说，考虑为那些被监禁或释放后立即提供的护理，作为解决癌症护理中持续存在的种族和社会经济差异的潜在干预点，是非常重要的。”例如，她治疗过的许多被监禁的病人被带着镣铐带到癌症中心接受化疗。“如果这些政策是为癌症治疗而制定的，你可能会开始对医疗保健系统失去信任。”

努力实现卫生公平

自从三年前回家以来，克鲁兹一直专注于他的健康，花时间陪伴他的女儿和六岁的孙子。他笑着说:“他三岁的时候我就出狱了，我希望能再活40年。”刚出院时，他很难让医生听到他的声音，但现在，他说，他在布里奇波特看到了一位“了不起的”肿瘤学家。

克鲁兹称自己是一个不喜欢说太多话的人，但一位在他被监禁期间治疗过他的肿瘤学家鼓励他分享自己的故事。SEICHE中心的研究助理蒂诺·内格隆(Tino Negron)进一步鼓励了他。他说:“有时我会封闭自己，但感谢上帝，现在我能在家和家人在一起，我得到了更多的支持。”“但这是一段旅程。”

正如王和格罗斯的工作所强调的那样，对于其他许多最近获释的人来说，获得护理和支持是一个挑战。该团队表示，美国可以通过努力消除医疗保健的系统性障碍来实现健康公平。在监狱内，这意味着改善获得初级保健服务的机会，并遵守癌症筛查指南，以免不必要地推迟诊断。但在监狱外也需要做一些工作。实现癌症治疗公平还需要解决在高危社区接受治疗的障碍，确保最近释放的人能够继续接受医疗护理，并将癌症预防纳入主要关注从惩教机构返回的人的健康需求的项目，如纽黑文的过渡诊所项目。

“实现健康公平是可能的，但它必须成为我们作为一个国家所做的一切的中心目标卫生保健系统，”格罗斯说。“这不是偶然发生的——水涨船高。作为一个社会，我们需要在一些船只有机会航行之前停止用鱼雷袭击它们。”