研究表明，纽约市的老鼠携带SARS-CoV-2

一项新的研究表明，老鼠容易感染SARS-CoV-2的α、德尔塔和奥米克隆变体，纽约市市政下水道系统和该市其他地方的野生老鼠已经暴露于SARS-CoV-2。这项研究发表在mBio。

“我们的研究结果强调了进一步监测大鼠种群中SARS-CoV-2的潜在继发性人畜共患病传播的必要性，”该研究的首席研究员、密苏里大学流感和新发传染病中心教授兼主任Henry Wan博士说。“总的来说，我们在这个领域的工作表明，动物可以在影响人类的流行病中发挥作用，重要的是我们要继续提高我们的理解，这样我们才能保护人类和动物动物健康。"

老鼠广泛分布在美国的城市社区。例如，仅纽约市就有大约800万只野生大熊猫老鼠。这些野生老鼠有充足的机会与人类互动。之前的两项研究表明，亚洲(香港)和欧洲(比利时)的大鼠暴露于SARS-CoV-2;然而，在这两项研究中，尚不清楚这些大鼠暴露于哪种SARS-CoV-2变体。

在这项新研究中，研究人员着手确定人类中的SARS-CoV-2病毒是否已传播给美国城市地区(特别是纽约市)的大鼠种群，如果是这样，哪种SARS-CoV-2变体引起了这些感染。研究人员还着手确定纽约市的SARS-CoV-2变体是否(以及哪些)会引起大鼠感染。

“2021年秋天，美国农业部动植物卫生检验局(APHIS)在纽约市对挪威大鼠(褐鼠)进行了抽样调查，以寻找SARS-CoV-2感染的证据，”该研究的合著者、美国农业部动植物卫生检验局(APHIS)的SARS-CoV-2协调员、D.V.M博士Tom DeLiberto说。

“9月和11月，在纽约市公园和娱乐部门的许可下，在污水系统周围及其周围地区进行了两次捕获工作。大多数老鼠被困在布鲁克林的城市公园里，尽管有些是在公园边界外的建筑物附近被捕获的。”

生物学家收集并处理了79只大鼠的样本，用于病毒学研究和基因组测序。研究人员发现，这些大鼠暴露于SARS-CoV-2，并显示出与COVID-19大流行早期在人类中传播的病毒可能存在联系。具体来说，79只大鼠中有13只(16.5%)检测呈阳性。万博士说:“据我们所知，这是首批显示SARS-CoV-2变体可以在美国主要城市地区的野生大鼠种群中引起感染的研究之一。”

为了进一步研究大鼠对SARS-CoV-2变体的易感性，研究人员进行了一项病毒挑战研究，结果表明Alpha、Delta和Omicron变体(在人类中发现的变体)可引起大鼠(野生型Sprague Dawley大鼠)的感染，包括上呼吸道和下呼吸道的高复制水平，以及诱导先天和适应性免疫反应。对感染的易感性因类型而异变体。

“我们的研究结果强调需要进一步监测大鼠种群中的SARS-CoV-2，以确定该病毒是否在动物中传播并演变成可能对人类构成风险的新菌株，”万博士说。“SARS-CoV-2病毒提出了一个典型的单一健康挑战，需要合作、多部门和跨学科的方法来充分理解这些挑战。”