禁食后，大脑是如何告诉肝脏开始循环的

禁食会触发我们体内的自噬。身体打开细胞中的废物处理系统，获得新的能量。位于科隆的马克斯·普朗克代谢研究所的研究人员现在已经在老鼠身上证明，大脑在这个过程中起着决定性的作用。

即使是在短暂的禁食,大脑触发激素皮质酮的释放，从而启动肝脏的自噬。到目前为止，人们认为主要是肝细胞他们自己对此负有责任。从长远来看，这些发现可以帮助我们理解为什么禁食对身体如此健康。

自噬是生存所必需的。有缺陷或受损的分子被细胞自身的废物处理系统粉碎和降解，并由此产生新的能量。这种排毒的身体保持身体健康和很可能年轻。马克斯普朗克代谢研究所博士后研究员、该研究的第一作者陈伟毅解释说:“到目前为止，人们一直认为，我们的身体细胞主要是自己感觉到能量不足，然后促进自噬。”“但现在我们在老鼠身上发现，大脑起着至关重要的作用。”

在他们的研究中，研究人员在四个小时内没有给老鼠喂食，而这恰好是它们通常吃得很多的时间。这相当于不吃早餐，然而，老鼠在早餐时消耗了大约40%的食物。然后，他们研究了AgRP神经元，一组位于大脑饥饿中心下丘脑的3000个神经元，是如何对这种短暂的禁食做出反应的。令人惊讶的是，他们发现在禁食期间，大脑不仅发出刺激生物体进食的信号，而且还发出激活自噬的信号。

大脑与肝脏沟通

研究人员还能够确定大脑如何与肝脏沟通。当能量水平低，神经细胞触发激素皮质酮的释放，然后刺激肝细胞自噬的激活。他们还能够详细地阐明信号在大脑中传播的确切途径，从而确定是哪一种神经细胞都参与了这个过程。

他们还能够证明，阻断这种信号传递会导致自噬在禁食的情况下不会发生。研究人员假设，大脑会迅速发出启动自噬的第一个初始信号。他们认为这些细胞肝也会自己启动回收系统，但只是在后期阶段。

“我们的研究表明自噬不仅由身体细胞自身控制，而且也由大脑控制。从长远来看，我们希望找出大脑中这种新发现的机制是否有助于禁食的积极影响，”马克斯普朗克代谢研究所所长、该研究的负责人延斯·布尔宁解释说。

这项研究发表在杂志上细胞代谢。