在出生时，选择“像导弹一样在皮肤上安家”的细胞来增强免疫力

圣安东尼奥德克萨斯大学健康科学中心(UT Health San Antonio)的研究人员发现，某些免疫细胞具有一种归巢特性，可以在出生时将它们引导到皮肤上，以保护婴儿。

这些T细胞聚集在皮肤就像导弹一样，”微生物学、免疫学和生物学教授熊娜博士说分子遗传学在健康科学中心的乔·r·和特蕾莎·洛萨诺·朗医学院。“它们具有与其他T细胞不同的归巢特性。我们确定了这种归巢活动发生的机制。”

这些T细胞在皮肤上的定位不仅在出生时很重要，而且对终身免疫也很重要，熊先生说，他是一篇文章的资深作者，发表在2023年2月刊的封面上自然免疫学。

在子宫里，母亲的防御系统保护胎儿免受细菌的侵害。出生时，皮肤和其他组织，如肠道，都暴露在空气中共生的细菌。这些都是无害的细菌，对控制任何致病细菌都是有益的。

皮肤归巢细胞被称为不变杀伤T细胞(iNKT)。这些免疫细胞由一个叫做胸腺的器官发出并被编程。在人类中，这个器官位于肺部之间。

熊说，iNKT细胞与共生细菌合作，保护皮肤健康，并作为身体对抗细菌病原体的屏障。

熊教授说:“我们发现，如果iNKT细胞不能正确地进入皮肤，或者如果皮肤中没有这样的细胞群，那么皮肤中的共生细菌就会失调，细菌的组成就会改变。”“这可能导致没有足够的友好细菌存在，使潜在的致病菌过度生长。”

在第二个重要发现中，研究人员观察到皮肤归巢的iNKT细胞有助于促进毛囊的发育。熊博士说，这些细胞主要分布在卵泡周围，并不是唯一存在于那里的细胞。“在毛囊，也有很多共生细菌。这是他们喜欢呆的地方，”他说。他补充说，卵泡本身是免疫防御的关键部位。