发现COVID疫苗接种的自身抗体风险低于天然免疫

自引入SARS-CoV-2 mRNA疫苗以来，关于疫苗接种或自然免疫是否提供更好的保护一直存在争议。新的研究表明，虽然这两种疫苗都能对病毒产生免疫力，但mRNA疫苗避免了自我攻击抗体(即自身抗体)的产生，这种抗体在COVID-19患者中经常出现。

越来越多的证据支持COVID-19感染与自身免疫之间的联系，其中患者的免疫系统以自身组织为目标。然而，目前尚不清楚接种疫苗是否会造成同样的风险。为了进行调查，由免疫生物学副教授Aaron Ring医学博士领导的团队;Akiko Iwasaki博士，斯特林免疫生物学教授和皮肤学教授;分子的，细胞的发育生物学;和流行病学(微生物疾病)，测量自身反应性自身抗体的存在血液样本并将其与COVID-19患者自身抗体水平的变化进行比较。

他们发现，尽管在感染患者体内形成了许多新的自身抗体，但在接种疫苗的患者体内却没有发现新的自身抗体。他们的研究结果发表在自然通讯3月9日。

Ring说:“我们发现接种疫苗可以在不产生自身抗体的情况下提供抗病毒免疫的所有益处。”“因此，就风险而言，接种疫苗的成本远远低于被感染的成本。”

岩崎说:“这项研究强调了疫苗在产生对病毒的保护性免疫方面的优势，而不是依靠感染来做到这一点。”岩崎与Ring团队合作进行了这项研究和相关研究。

COVID-19感染引发抗体产生

2021年，Ring和Iwasaki的实验室合作发现，感染SARS-CoV-2的患者会以很高的速度产生多种自身抗体。Ring说:“这是一个令人吃惊和非常令人担忧的发展。”

两人很感兴趣，于是将注意力转向了疫苗接种。他们有几个理由怀疑mRNA疫苗是否具有引发自身抗体产生的类似风险。首先，疫苗本身会产生炎症，导致发烧和其他常见的副作用。疫苗更严重的副作用也表明可能产生自身抗体，包括罕见的与疫苗相关的不良事件，以及现有的急性发作自身免疫性疾病后接种疫苗。此外，一些研究人员担心一种被称为“分子模拟。

“这里的想法是，有时，当免疫系统对病毒产生反应时，这些相同的抗体也可以识别出我们自己的生物分子中相似的形状，”Ring说。“因此，人们担心，由于病毒抗体的这些脱靶效应，任何针对COVID-19的免疫都可能导致自身免疫性疾病的风险。”

mRNA疫苗与三个队列的自身抗体发展无关

在这项最新研究中，Ring的团队由医学博士领导。学生Jillian Jaycox使用了一种名为REAP的自身抗体筛选技术来追踪接种疫苗后自身抗体的形成。“这就像一个自身抗体的分子搜索引擎，”Ring说。“在病人的一滴血中，我们可以看到所有存在的功能性自身抗体。”在耶鲁大学收集的33名健康个体的队列中，他们没有发现自身抗体的发展增加，因为他们感染了COVID-19的个体。

然后，他们与西雅图的贝纳罗亚研究所(Benaroya Research Institute)合作，这是一家专门研究自身免疫性疾病的非营利组织。为了测试那些已有自身免疫性疾病的人在接种疫苗后是否有更高的自身抗体风险，他们研究了Benaroya招募的一个队列，该队列由38名自身免疫性疾病患者和25名健康对照者组成。同样，两组都没有表现出自身抗体的增强。

最后，在多米尼加共和国合作者的帮助下，研究小组研究了第三组87名志愿者，他们在最初接受灭活全病毒冠状病毒疫苗后，接受了mRNA疫苗作为加强剂。与先前的队列一样，他们没有看到自身抗体的增加。

在研究期间，研究人员还研究了未接种疫苗的个体血液中的自身抗体。他们发现自身抗体水平有一些自然波动，但在自然波动和接种疫苗之间没有显著差异。Ring说:“这给了我们很大的信心，如果某些患者在接种疫苗后确实出现了自身抗体，那一定是罕见的。”“当然，与感染相比，有很大的不同。”

接种疫苗比自然免疫更有益

2023年2月，一份报告发现了这一点天然免疫对病毒的保护至少和免疫一样好，引发了关于哪个更好的争论。Ring说，耶鲁大学的这项新研究把钟摆摆回到了接种疫苗。“我们表明，通过接种疫苗，你可以获得抗病毒免疫的所有好处自身抗体发展，”他解释道。

Ring和岩崎有着长期而广泛的合作。除了目前的研究，研究人员还在共同努力检查自身抗体在长冠状病毒中的作用和生的一样疫苗相关不良事件耶鲁大学的“倾听”研究。此外，他们对COVID-19以外感染(如流感和其他呼吸道疾病)后的自身免疫感兴趣。