致命的登革热病毒通过蚊子唾液传播疾病

《科学》杂志上发表的一项新研究表明，感染登革热病毒的蚊子唾液中含有一种物质，这种物质可以阻碍人体免疫系统，使人们更容易感染这种可能致命的病毒PLOS病原体揭示了。

近年来，除了东南亚、非洲和拉丁美洲等热带和亚热带地区的长期热点地区外，登革热还蔓延到欧洲和美国南部。弗吉尼亚大学医学院的科学家和他的合作者的新发现有助于解释为什么这种疾病如此容易传播，并最终可能导致预防感染的新方法。

“这些病毒非常聪明。它们破坏了蚊子的生物学，从而抑制了我们的免疫反应，从而使感染得以控制，”马里亚诺·a·加西亚-布兰科博士说，他最近加入了弗吉尼亚大学，担任微生物学、免疫学和癌症生物学系主任。“毫无疑问，在我看来，更好地了解传播的基本生物学将最终导致有效的传播阻断措施。”

加西亚-布兰科怀疑，研究人员将在寨卡病毒、西尼罗河病毒和黄热病等其他蚊媒感染中发现类似的免疫抑制物质。“我们的发现几乎肯定适用于其他黄病毒感染，”他说。“这里的特定分子不太可能适用于疟疾，但这个概念可以推广到病毒感染。”

了解登革热

世界上大约一半的人口面临登革热的风险，每年大约有4亿人受到感染。登革热的症状包括发烧、恶心和皮疹等，经常被误认为是其他疾病。大多数人会有轻微的病例，但大约二十分之一的人会发展成严重的疾病，可能导致休克、内出血和死亡。不幸的是，登革热有可能反复感染，因为它是由四种相关病毒引起的，主要由埃及伊蚊传播。目前还没有治疗方法，但加西亚-布兰科和他的同事们的新发现发现了导致这种疾病传播的一个重要因素，研究人员正在寻找更好的方法来对抗它。

Garcia-Blanco和他的团队发现，受感染蚊子的唾液中不仅含有预期的登革热病毒，还含有一个强大的同谋:病毒产生的分子可以削弱人体的免疫反应。科学家们得出结论，在蚊子叮咬期间注射这些被称为sfRNAs的分子，使受害者更有可能感染登革热。

研究人员在一篇新的科学论文中概述了他们的发现:“通过在叮咬部位引入这种RNA，登革热感染的唾液为有效感染做好了准备，并使病毒在与我们的免疫防御系统的第一次战斗中占据了优势。”

研究蚊子之前曾怀疑这些昆虫唾液可能含有某种有效载荷来增加感染的可能性。Garcia-Blanco团队的新发现确定了病毒武器库中的一种武器，并为寻找帮助减少传播和控制疾病传播的新方法打开了大门。目前，避免患登革热的最好方法仍然是避免被咬伤。

“令人难以置信的是，病毒可以劫持这些分子，使它们在蚊子叮咬的地方共同传递，从而使它在建立感染方面具有优势，”研究人员塔尼亚·斯特里莱茨说，她是加西亚-布兰科大学的研究生，也是这篇科学论文的第一作者之一。“这些发现为我们如何抵制这种影响提供了新的视角登革病毒从蚊子第一次叮咬开始感染。”