新的研究挑战了早期帕金森氏症导致认知功能障碍的观点

像许多神经退行性疾病一样，帕金森氏症(PD)就像一个小偷，它侵入人类的操作系统，破坏他们的认知硬盘，直到他们不能再控制自己的运动或进行日常生活活动。

通常，在帕金森病的晚期，它也会窃取数据，导致记忆丧失精神错乱和痴呆。

帕金森氏症的病因和治疗方法仍然难以捉摸，但研究已经帮助患者控制症状，过上更健康的诊断后生活。被诊断患有帕金森氏症的人往往比一般人受教育程度更高，而且往往处于收入的黄金时期这两个怪癖的原因并没有被很好地理解。

大数据集

最近由MUSC神经心理学家领导的一项研究将帮助该领域的研究人员更好地评估他们的临床试验是否在减轻PD患者的症状方面产生了有价值的结果。

特拉维斯·特纳(Travis Turner)博士是MUSC神经心理学部门的助理教授和主任，他与一组合作者一起，深入挖掘了现有的数据宝库，以澄清早期PD对认知的影响。他的发现最初似乎是违反直觉的，并挑战了认知缺陷的概念，即患有PD不到五年的个体。

特纳和他的同事们确定，在患病的头五年里，这种疾病通常不会降低认知功能，至少没有通过对患者的标准化测试来衡量。这一发现同样适用于那些已经经历过的人轻度认知障碍．

具体来说，特纳的团队进行了研究认知测试帕金森进展标记计划(PPMI)对近400人进行了研究，其中包括253名新诊断的PD患者和134名健康对照者。在这个队列中，84个个体被确定为已有轻度认知障碍。PPMI进行了一系列关于记忆、视觉空间功能、处理速度、工作记忆和语言流畅性的测试。

后退一小步

除了工作记忆测试和处理速度测试两项测试外，帕金森病患者在所有测试中都表现正常。对结果的进一步检查确定，后一种差异完全是运动衰退的功能:PD患者由于震颤和僵硬等运动症状而无法快速做出身体反应。采用测试来解释该变量消除了PD患者和对照组之间的差异。

在记忆测试中，患有PD的人经历了轻微的下降，这可能是一些被诊断为脑雾的人的原因。特纳说:“轻度意味着在处理账单、纳税、个人日程安排、非常规工作等更复杂的任务时，主观情绪会有所下降。”他说，这种差异通常不会被任何人注意到，只有个人自己才会注意到。

Turner说，研究结果与研究小组的预期相反，特别是对于已经出现轻度损伤的PD患者。数据表明，即使是那些已经受到影响的人，在确诊后的头五年里，认知能力也几乎没有进一步下降。

另一个令人惊讶的是:之前没有其他研究人员挖掘过信息库并分析过结果。

“帕金森病患者通常报告早期认知能力下降。已经有很多神经保护试验关注非运动症状，如焦虑、抑郁和认知，但之前没有人看过这个可靠的数据集，”他说。

早期的研究

先前对帕金森病患者的测试产生了各种各样的结果，根据特纳的说法，有些结果甚至有些矛盾，但他们缺乏他的研究所包括的控制或样本量。

例如，一项调查PD患者轻度认知障碍的研究确实发现了更多的能力下降，但它包括了与PD诊断时间无关的个体。PD晚期患者通常会表现出认知障碍甚至痴呆，他们的加入可能会影响结果。

另一项采用MOCA筛选测试的综述得出了与特纳的研究类似的结果，但采用的是一种单一的测量方法，而不是他的团队的更具体的发现，它提供了对该疾病影响的更全面的看法。

特纳说，他的分析结果可能对未来帕金森病的研究产生深远的影响。这表明，开发PD疾病改善或神经保护干预措施的研究人员不应将这些神经心理学测试作为临床试验的结果，因为他们的论文表明，这些测试对患者经常报告的早期主观变化不敏感。

的影响

特纳乐观地认为，他和他的同事们发现了一些重要的东西。“我觉得这是个大新闻，”他说。“我希望它能用于我真正想要成功的工业试验。我是一名帕金森氏症的研究人员，所以如果一种药物能够减缓或阻止帕金森氏症的发展，我想要一种对这种影响敏感的可靠的结果测量方法。”

特纳一直致力于帕金森病的研究，他预计在未来5-10年，对症治疗将继续出现，可以维持和提高患者的生活质量，并提供更少和不那么严重的副作用。改变这种复杂疾病的某些亚型的治疗方法将是治愈这种疾病的下一步，特纳认为，研究人员一直在向这一目标迈进。