一项新的研究发现，形成习惯所需要的时间没有神奇的数字

穿上运动服，去健身房一开始可能会觉得很辛苦。最终，你可能会养成去健身房的习惯，随时去上尊巴舞课或在跑步机上跑步。加州理工学院社会科学家的一项新研究表明，养成健身习惯需要多长时间:平均约6个月。

同样的研究也观察了需要多长时间卫生保健工作者养成洗手的习惯:平均几周。

没有什么神奇的数字习惯形成现任巴黎高等商学院市场营销学助理教授的Anastasia Buyalskaya表示。这项研究的其他作者发表在杂志上美国国家科学院院刊包括加州理工学院的科林·卡默勒、罗伯特·柯比行为经济学教授、陈氏社会与决策神经科学中心主任和领导主席，以及芝加哥大学和宾夕法尼亚大学的研究人员。李晓敏，前加州理工学院研究生和博士后，也是一名作家。

卡默勒说:“你可能听说过养成一个习惯大约需要21天，但这个估计并没有任何科学依据。”“我们的研究支持这样一种观点，即习惯形成的速度因行为和其他各种因素而异。”

这项研究首次使用机器学习工具来研究习惯的形成。研究人员使用机器学习进行分析大数据集成千上万的人要么刷卡进入健身房，要么在医院轮班时洗手。在健身房的研究中，研究人员与24小时健身(24 Hour Fitness)合作，在洗手研究中，他们与一家使用射频识别(RFID)技术监控医院洗手情况的公司合作。这些数据集在四年的时间里追踪了3万多名健身爱好者，以及近100个班次的3000多名医院工作人员。

“通过机器学习，我们可以观察到数百个可能预测行为执行的上下文变量，”Buyalskaya解释说。“你不一定要从一个特定变量的假设开始，因为机器学习会帮我们找到相关的变量。”

机器学习还可以让研究人员在他们的自然环境;大多数先前的研究仅限于参与者填写调查问卷。

研究发现，某些变量对健身习惯的形成没有影响，比如一天中的时间。其他因素，比如一个人过去的行为，也会起作用。例如，对于76%的健身爱好者来说，距离上一次去健身房的时间是他们是否会再次去的一个重要指标。换句话说，一个人上一次去健身房的时间越长，他就越不可能养成去健身房的习惯。69%的健身者更有可能在一周的同一天去健身房，其中周一和周二的人最多。

在研究的洗手部分，研究人员查看了来自医护人员的数据，这些医护人员被要求佩戴RFID徽章，记录他们的洗手活动。“有可能有些人卫生工作者在我们观察他们之前，他们已经有了这个习惯，但是我们把RFID技术的引入视为一个“冲击”，并假设他们可能需要重建他们的习惯从他们使用技术的那一刻起，”布亚尔斯卡娅说。

“总的来说，我们看到了这一点机器学习是在实验室之外研究人类习惯的有力工具，”布亚尔斯卡娅说。